La massette vit en France sauf dans le Midi. C’est une plante vivace qui envahit rapidement le bord des eaux stagnantes et des rivières lentes.

Elle peut mesurer plus de 2 m de hauteur. La massette a des feuilles grisâtres. La tige est terminée par la fleur qui se partage en deux parties : la fleur femelle d’une quinzaine de centimètres (verte avant la floraison puis brune ) et les fleurs mâles jaunâtres au-dessus qui durent très peu de temps.